每年農歷的正月十五日，春節剛過，迎來的就是中國的傳統節日--元宵節。作為年后的第一個重要的節日，又稱上元節、元夜、燈節。古往今來人們對此都十分重視，隨著社會和時代的變遷，元宵節的風俗習慣早已有了較大的變化，但至今仍是中國民間傳統節日。
元宵節被譽為中國的情人節，在這個浪漫的節日里，會進行元宵燈會。而在封建的傳統社會中，這給未婚男女相識提供了一個機會，傳統社會的年輕女孩不允許出外自由活動，但是過節卻可以結伴出來游玩，元宵節賞花燈正好是一個交誼的機會，未婚男女借著賞花燈也順便可以為自己物色對象。所以元宵節期間，是男女青年與情人相會最好的時機。
我國民間每年元宵節有張燈的習俗，關于這一現象，民間流傳著兩種說法：一說是道家所興，因為正月十五是“三官下降之日”，而三官各有所好，天官好樂，地官好人，水官好燈，所以縱樂張燈;一說是沿漢武帝時祠太一自昏至晝的故事;一說是佛家發明。
南北朝時，元宵張燈漸成風氣。梁武帝篤信佛教，其宮中正月十五日大張燈火。唐朝時，中外文化交流更為密切，佛教大興，西方來的佛教徒廣泛宣傳“神燈佛火”，佛家燈火于是遍布民間。從唐代起，元宵張燈即成為法定之事，并逐漸成為民間習俗。
在元宵燈節中，除了賞燈外，還出現一系列的活動。唐朝燈會中出現了雜耍技藝，宋代開始有燈謎。明朝有增加了戲曲表演。燈市所用的彩燈，也演繹出“絹燈”、“橘燈”、“五彩羊皮燈”、“走馬燈”、
“無骨麥秸燈”、“孔明燈”等等。明清兩代的燈市上除有燈謎與百戲歌舞之外，又增設了戲曲表演的內容。
吃“湯圓”是元宵節的一項重要習俗。宋元元初時，湯圓已成為元宵節的應節食品，所以人們又稱它為“元宵”。元宵象征著團團圓圓和和美美，日子越過越紅火。元宵以白糖、豆沙、玫瑰、芝麻、核桃仁、黃桂、果仁、棗泥等為餡，用糯米粉包成圓形，可葷可素，風味各異。
元宵節吃上一碗熱燙燙的元宵已經成為人們必做的事情之一了，在品嘗美味的同時，也象征著對美好生活的祝愿之情。
每逢元宵節，各地都打出燈謎，猜燈謎也成為元宵的傳統習俗之一。淳樸的人們通過猜燈謎活動，希望新年能喜氣洋洋的，平平安安的。
在人們眼中，謎語能啟迪智慧又饒有興趣，所以流傳過程中深受社會各階層的歡迎。唐宋時燈市上開始出現各式雜耍技藝。明清兩代的燈市上除有燈謎與百戲歌舞之外，又增設了戲曲表演的內容。
在元宵節時，家家都做面燈，而燈形如碗盞，俗稱燈碗。用玉米面做成的叫金燈，用白面做成的叫銀燈，用蕎麥面做成的叫鐵燈，做成型后上鍋蒸熟后，插上用棉絮纏裹的蘆葦做成的燈芯，面燈碗里倒滿燈油，面燈就算做成了。
在元宵節前，娘家送花燈給新嫁女兒家，或一般親友送給新婚不育之家，以求添丁吉兆，因為“燈”與“丁”諧音。表示希望女兒婚后吉星高照、早生麟子;如女兒懷孕，則除大宮燈外，還要送一兩對小燈籠，祝愿女兒孕期平安。
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