中部錦龜背甲的長度為10～25厘米，屬小型水龜。其背甲光滑，呈扁平的橢圓形，色彩從綠色到黑色，部分亞種還帶有紅色的斑紋。腹甲一般是黃色的，有時(shí)會(huì)夾帶紅色，有時(shí)又帶有黑色到紅棕色的圖案，圖案的大小和形狀不定。錦龜?shù)钠つw為黑色到橄欖色，頸部、四肢和尾部長有黃色和紅色的條紋，頭部則有黃色的條紋。雄龜具有加長的前爪，和粗長的尾部。而雌龜一般體型較大，前爪較短，尾巴也比較短和細(xì)。

　　中部錦龜屬雜食性，在它們的棲息地內(nèi)，各種動(dòng)植物，不論死活，都會(huì)成為它們的盤中餐，包括蝸牛、蛞蝓、昆蟲、小龍蝦、蝌蚪、小魚、腐肉、水藻和水生植物。年幼的錦龜是食肉的，而隨著年齡的增加，年老的錦龜更偏向于植食。

　　由于嬌小的體型和對(duì)人工圈養(yǎng)的適應(yīng)能力，錦龜經(jīng)常被作為寵物飼養(yǎng)。它們具有有趣的個(gè)性，并不時(shí)做出一些滑稽的舉動(dòng)。錦龜可飼養(yǎng)在4英尺左右的水族箱內(nèi)，并配備了紫外燈，白熾燈，加熱器，過濾器，以及巖石制成的曬背平臺(tái)和藏身處，底下則鋪著鵝卵石。